UniversidaddeCádiz

El trabajo, coordinado por Jesús Gómez Enri y publicado en ‘IEEE Transactions on Geoscience and Remote Sensing’, analiza la exactitud de las medidas obtenidas por el instrumento KaRIn en las costas españolas

Un equipo de investigación de la Universidad de Cádiz ha participado en la validación de los datos obtenidos por el satélite SWOT, una misión internacional diseñada para observar con gran detalle la superficie del agua en océanos, ríos y lagos. El estudio, coordinado por Jesús Gómez Enri, del departamento de Física Aplicada de la UCA, ha sido publicado en la revista IEEE Transactions on Geoscience and Remote Sensing y supone un avance en el uso de la observación espacial para mejorar el conocimiento del nivel del mar en zonas costeras.

El trabajo ha sido desarrollado por integrantes de los grupos RNM-337: Oceanografía y Teledetección y el RNM-205: Oceanografía Física: Dinámica, ambos de la Universidad de Cádiz, junto con personal investigador del Instituto Hidrográfico de la Marina y del Instituto de Biofísica del CNR de Italia. La investigación se centra en comprobar la calidad de las medidas generadas por KaRIn, el interferómetro de banda Ka que constituye el instrumento principal de SWOT.

Es importante indicar que la misión SWOT, siglas de Surface Water and Ocean Topography, es una iniciativa conjunta de Estados Unidos y Francia orientada a obtener una visión más completa de la altura de la superficie del agua. A diferencia de los altímetros convencionales, que miden a lo largo de una trayectoria estrecha bajo el satélite, KaRIn permite generar datos bidimensionales del nivel del mar, lo que abre nuevas posibilidades para estudiar procesos oceánicos con mayor detalle espacial.

La validación de estos datos resulta imprescindible antes de incorporarlos de forma generalizada a estudios científicos y aplicaciones ambientales. Para ello, el equipo comparó las medidas de nivel del mar obtenidas por SWOT-KaRIn con registros in situ procedentes de mareógrafos situados en Huelva, Barcelona y Bilbao. Estas estaciones, gestionadas por Puertos del Estado, disponen de tecnología radar de alta precisión y proporcionan datos promediados cada cinco minutos.

Con ello, este contraste entre observaciones espaciales y medidas directas en costa permitió evaluar la exactitud de SWOT-KaRIn en diferentes condiciones hidrodinámicas y analizar qué correcciones geofísicas optimizan la calidad de los datos. Los resultados muestran que el satélite ofrece información suficientemente exacta para estudiar la dinámica oceánica costera, aunque la nueva altimetría de franja ancha todavía presenta desafíos técnicos en entornos próximos a la costa.

Asimismo, la investigación establece además un marco metodológico de referencia para futuras misiones de altimetría espacial de franja ancha y para el uso científico de datos procedentes de sensores remotos en el seguimiento del medio marino.

Referencia bibliográfica: J. Gómez-Enri; B. Arribas-Rodríguez; B. Tejedor; O. Álvarez; C. J. González; S. Vignudelli (2026): Validation of the Surface Water and Ocean Topography (SWOT) KaRIn Sea Level Data. IEEE Transactions on Geoscience and Remote Sensing, 64, 1–12. 10.1109/TGRS.2026.3679467