UniversidaddeCádiz

María Ángeles Minguela, directora de Secretariado de Acción Social y Solidaria del Vicerrectorado de Sostenibilidad y Cultura, destaca cómo desde la Unidad se trabaja para transformar la teoría académica en un impacto real y tangible en el entorno cercano

Varios mensajes se repiten con insistencia en la Universidad en los últimos años. Uno es el que sostiene la importancia de la transferencia de las aulas a la sociedad. Otro, que la formación académica necesita tener su reflejo en la formación personal del alumnado. Y el tercero, que la universidad no puede descuidar el bienestar de su comunidad y de la sociedad en la que se asienta. Todas estas máximas convergen en la Unidad de Acción Social y Solidaria de la Universidad de Cádiz. Su responsable, María Ángeles Minguela, detalla en esta entrevista las medidas que llevan a cabo para pasar de los principios y los deseos estratégicos a la realidad cotidiana.

La Unidad de Acción Social y Solidaria cuenta con más de dos décadas de trayectoria en la Universidad de Cádiz. ¿Cómo ha evolucionado su papel dentro de la institución desde su creación en 2003 hasta la actualidad?

La Unidad de Acción Social y Solidaría cuenta con más de veinte años de trabajo y ha ido respondiendo a los lineamientos establecidos por cada equipo gobierno UCA. Hoy por hoy, desde el Vicerrectorado de Sostenibilidad y Cultura, del que depende la Unidad de Acción Social y Solidaria, la misión es muy clara: ofrecer unos servicios orientados al bien común de la comunidad universitaria, tratar de responder y reducir las desigualdades internas, fortalecer la cohesión comunitaria y proyectar conocimiento con utilidad social que revierta directamente en la mejora de nuestro entorno gaditano y alineado con los retos de la Agenda 2030.

La misión de la Unidad pone el acento en la formación crítica y la educación en valores. ¿Cómo se traslada este enfoque al día a día de la comunidad universitaria?

Este enfoque se traslada de forma tangible principalmente al Plan de Voluntariado UCA. Desde su primera edición en 2010, más de 4.000 estudiantes han pasado por nuestro plan, donde la formación básica que reciben apuesta por el desarrollo de un pensamiento crítico sobre las desigualdades y una educación en valores. Se busca que cambien su mirada. Este compromiso se formaliza con el reconocimiento de 3 créditos ECTS; es decir, no lo entendemos solo como una actividad altruista, sino como una herramienta pedagógica. No cabe duda de que lo más valioso es la red que generamos con las 57 entidades sociales con las que colaboramos. Sin ellas, esta aula de valores fuera de los libros no sería posible. Un ejemplo vivo de esto lo veremos la próxima semana, del 20 al 24 de abril. Nuestra red de voluntarios y voluntarias estará en los cuatro campus con unos petos de colores con el lema “Soy estudiante y Voluntario/a, ¡Pregúntame por qué!’” Se trata de una actividad de autoorganización donde la marea de petos tratará de dar visibilidad a sus experiencias de voluntariado a través de diferentes actividades (mesas informativas, folletos, pegatinas, charlas dentro de aula…etc.). Desde la unidad animamos a quienes coincidan con ellos a detenerse y preguntar, ya que el valor real de esta iniciativa reside en esos minutos de conversación informal entre iguales.

Además de esta iniciativa, ¿cuáles van a ser sus próximas actividades?

Precisamente este fin de semana, del 17 al 19 de abril, realizaremos en el Albergue Las Moreras de Benaocaz la formación para el Programa de Voluntariado Internacional UCA en Marruecos, que se desarrollará el próximo mes de julio. Durante estas jornadas intensivas, el alumnado adquirirá las competencias básicas en materia de interculturalidad e intervención social necesarias para su labor en entidades locales de Tánger. Es importante destacar que este programa es único en el sistema universitario andaluz y, posiblemente, a nivel nacional. Es un valor distintivo de la UCA que debemos cuidar, principalmente por el privilegio y la oportunidad de crecimiento que supone para nuestro alumnado vivir experiencias de este calibre.

Desde el Área de Apoyo a las Familias, impulsamos el Programa de Convivencia Intercultural UCA en Tánger, una iniciativa también pionera que busca romper estereotipos a ambos lados del Estrecho. Se trata de un intercambio, el conocimiento mutuo y la convivencia del personal de la Universidad de Cádiz y sus familias con familias de Tánger en un contexto turístico-lúdico-cultural con el objetivo de crear lazos interculturales y romper tabúes, falsas creencias y barreras culturales entre personas de culturas diferentes. Además, desde hace tres años, este intercambio es bidireccional: las familias marroquíes nos visitan durante el puente de diciembre, permitiéndoles conocer nuestra cultura durante la época navideña. De cara al futuro próximo, es importante destacar que en 2027 celebraremos la décima edición del programa (cumpliéndose quince años desde la primera) y nuestra idea es organizar un encuentro especial en Tánger que reúna a voluntarios, voluntarias y entidades que han formado parte de esta historia compartida desde sus inicios.

Podríamos resumir que todas estas acciones demuestran que la UCA no solo forma, sino trabaja para que su comunidad universitaria sean ciudadanos comprometidos capaces de transformar su entorno a través de la empatía y el conocimiento compartido

“La UCA no solo forma, sino trabaja para que su comunidad universitaria sean ciudadanos comprometidos”

¿Cuáles son actualmente las prioridades de trabajo de la Unidad?

Nuestra prioridad es mantener los planes, programas y servicios que tradicionalmente lleva la Unidad. Por un lado, nuestro Plan de Voluntariado UCA (considerado un referente entre las universidades andaluza)s, mantener nuestro programa formativo de la Escuela de Solidaridad UCA y la apuesta por el Programa de Voluntariado Internacional UCA en Marruecos. Esta labor se complementa con el proyecto Huella Solidaria, nacido en 2014, cuya razón de ser es el compromiso con nuestro alumnado en situación de vulnerabilidad; el objetivo es garantizar que ninguna circunstancia económica o social sobrevenida les impida continuar sus estudios en nuestra Universidad. Y por otro, tenemos como prioridad la conciliación y la corresponsabilidad de la vida familiar, laboral y personal a través de la Escuela Infantil La Algaida, no solo destinada a nuestra comunidad universitaria, sino como servicio abierto a la ciudadanía.

También es fundamental la iniciativa de los Campamentos de Verano de la UCA Pequeños Grandes Cientific@s, presente en los cuatro campus durante seis semanas desde finales de junio hasta la primera semana de septiembre, y convocatorias afines, y mantener la Escuela UCA de padres y madres para seguir proporcionando las herramientas a padres, madres y personas cuidadoras de la Comunidad Universitaria UCA en las diferentes etapas de sus hijos e hijas. Así como continuar potenciando Escuela UCA de Personas Cuidadoras.

Finalmente, mantenemos nuestro vínculo con el entorno a través del ciclo UCA Miradas con Lupa, un foro de debate y reflexión donde profesionales de prestigio analizan las temáticas más actuales de la acción social, fortaleciendo así nuestra misión de transferencia y conciencia ciudadana.

La Unidad trabaja también en el ámbito del apoyo a las familias y la conciliación. ¿Qué servicios destacaría en este sentido y qué necesidades cubren en la actualidad?

Un poco lo que comentaba antes: tenemos como reto la conciliación y la corresponsabilidad de la vida familiar, laboral y personal. Desde el área de apoyo a las familias de la unidad de Acción y Solidaria, de manera muy eficaz se gestionan el principio de igualdad de oportunidades y el carácter prioritario de las familias con necesidades especiales de la Comunidad UCA a través de la convocatoria del Campamento de Verano UCA Pequeñ@s Grandes Científic@s y las ayudas para la conciliación de la vida familiar y laboral en verano.

Este año, la Unidad repite el programa Pequeñ@s Grandes Científic@s en los Campamento de Verano. ¿Qué balance extrajeron de la iniciativa del pasado verano y qué novedades se incorporarán este 2026?

Estamos muy satisfechas de poder contar nuevamente con esta subvención concedida por la Consejería de Inclusión Social, Juventud, Familias e Igualdad de la Junta de Andalucía dentro del Plan Corresponsables del Ministerio de Igualdad del Gobierno de España. El curso pasado fue nuestro primer año. Recordamos con entusiasmo la asistencia y participación constante en todos los campus. Las familias valoraron muy positivamente la experiencia, destacando el equilibrio entre aprendizaje, creatividad y movimiento. El campamento facilitó el cumplimiento de los objetivos de conciliación familiar, ofreciendo un entorno seguro y educativo.

La segunda edición de este Campamento de Verano ya está en marcha. El periodo de solicitud comenzó el pasado lunes y permanecerá abierto hasta el 18 de mayo. El programa, totalmente gratuito, tendrá una duración de seis semanas. La primera, será del 23 a 26 de junio; la segunda, del 29 de junio a 3 de julio.  Del 6 al 24 de julio, tendrán lugar tres semanas de campamentos de lunes a viernes. Por último, la sexta semana tendrá lugar del 1 a 4 de septiembre. 

Nuestro propósito es la mejora continua. En esta edición iremos incorporando novedades, empezando por DelfínUCA, nuestra nueva mascota , que surgió tras el concurso de la edición pasada. El resto de las sorpresas las descubrirán y experimentarán los auténticos protagonistas, nuestros niños y niñas.

Una de las iniciativas que desarrolla la Unidad es la Escuela de Padres y Madres, ¿en qué consiste esta apuesta?

La Escuela UCA de Madres y Padres nació con el firme propósito de dotar de herramientas prácticas a las familias y personas cuidadoras de nuestra comunidad universitaria. Su valor reside en que cada formación se diseña a partir de las demandas reales recibidas en el área de apoyo a la familia de la Unidad de Acción Social y Solidaria, adaptándose así a las necesidades de cada etapa del desarrollo de sus hijos e hijas. Aunque su público prioritario es el personal (PTGAS y PDI), la escuela es un espacio abierto que integra también al estudiantado y a la ciudadanía en general.

Este curso académico celebramos nuestra décima edición, un hito consolidado por el que ya han pasado más de 1.500 personas y en el que se han desarrollado más de 120 actividades programadas. Entre su variada programación, destacan talleres clave sobre educación en la autonomía y responsabilidad, estrategias para enseñar a los más pequeños a dormir de manera autónoma, o el acompañamiento emocional en procesos complejos como separaciones y duelos familiares.

La excelencia del programa queda avalada por la satisfacción de sus participantes: desde sus inicios, la escuela mantiene una valoración media de 8,83 sobre 10, alcanzando en el pasado curso 2024/2025 una puntuación sobresaliente de 9,11.

“La excelencia de los campamentos de verano está avalada por la satisfacción de sus participantes”

La colaboración con entidades sociales y el trabajo en red forman parte de su filosofía. ¿Cómo se articula esta relación con el tejido social de la provincia de Cádiz?

La relación con el tejido social de la provincia de Cádiz se articula como un proceso de transferencia bidireccional, donde nuestros planes y programas actúan como el canal para devolver a la ciudadanía el conocimiento generado en las aulas. Se busca generar sinergias positivas con el territorio, transformando la teoría académica en un impacto real y tangible que atienda las necesidades de nuestro entorno cercano.

El éxito de esta red de colaboración reside en el capital humano de la Unidad de Acción Social y Solidaria. Son muchos años de duro trabajo donde saber ser y saber hacer ha permitido construir y mantener vínculos de confianza con las entidades sociales, facilitando que la filosofía de trabajo en red se materialice en proyectos sólidos y consolidados. Muestra de ello son el Plan de Voluntariado UCA, la Escuela de Solidaridad UCA, el ciclo UCA Miradas con Lupa, la Escuela UCA de Padres y Madres, la Escuela de Personas Cuidadoras, la Escuela de Consumo UCA, la Escuela de Familia UCA en colaboración, el Programa UCA de Voluntariado Internacional en Tánger y el Programa de Convivencia Intercultural de Familias UCA en Tánger. Todas las actividades son desarrolladas por entidades sociales gaditanas.

En un contexto global marcado por desafíos sociales y medioambientales, ¿qué papel cree que debe desempeñar la universidad pública en materia de compromiso social?

La inestabilidad social, política, económica y medioambiental actual sitúa a la universidad pública en una posición bisagra estratégica; es decir, su reto actual va más allá de solo formar profesionales, sino que tiene que posicionarse como una transformación social que proteja y promueva los valores democráticos como base de nuestra convivencia. Por un lado, como institución pública, debe ser el garante de la igualdad de oportunidades, promoviendo el acceso universal y la inclusión de su comunidad universitaria. Y, por otro lado, el fomento del pensamiento crítico y la solidaridad, integrando el compromiso social de forma transversal en el currículo, es básico, para que el alumnado comprenda su capacidad de impacto en la mejora de la comunidad; soluciones prácticas para los desafíos de su entorno”.

“Como entidad pública, la UCA  debe ser garante de la igualdad de oportunidades, promoviendo el acceso universal y la inclusión de su comunidad universitaria”

De cara al futuro, ¿qué retos y líneas de desarrollo se plantea la Unidad de Acción Social y Solidaria?

A pesar del complejo escenario actual, la Unidad reafirma su firme compromiso social con la comunidad universitaria y el entorno, preservando la calidad de su oferta de planes, programas y servicios gracias, principalmente, a la gestión altamente adaptativa y eficaz de nuestro equipo técnico. Mirando al futuro, estamos trabajando en un servicio de atención social para nuestro alumnado más vulnerable. Sin olvidar nuestro compromiso social con nuestro alumnado o futuro alumnado procedente de territorios en zonas de conflictos.