UniversidaddeCádiz

El profesor José María Maestre vincula por primera vez estas escenas con la conquista de Gibraltar en 1309 y descubre elementos clave inéditos para su estudio

El catedrático de Filología Latina de la Universidad de Cádiz y director del Instituto de Estudios Humanísticos (IEH), José María Maestre Maestre, ha presentado un nuevo descubrimiento sobre las pinturas murales góticas del castillo de Alcañiz que modifica de manera significativa la lectura histórica de otras seis escenas (ya había estudiado otras cuatro en dos trabajos anteriores presentados en 2025) y las vincula con la conquista del Peñón de Gibraltar en 1309.

El hallazgo fue dado a conocer en una ponencia impartida el pasado 28 de marzo en esta localidad turolense, en el marco del III Curso Interdisciplinar de Humanidades, donde el investigador expuso los resultados de un trabajo que reinterpreta dichas seis escenas pictóricas estudiadas durante décadas sin una explicación concluyente.

Frente a las interpretaciones tradicionales, que situaban estas imágenes en episodios del reinado de Jaime I, El Conquistador, el profesor Maestre defiende que las escenas representan acontecimientos protagonizados por Fernando IV de Castilla y Jaime II de Aragón en su alianza para la campaña militar contra el reino nazarí de Granada, concretamente en el contexto de la toma de Gibraltar el 12 de septiembre de 1309.

Así, la investigación propone que fue García López de Padilla, maestre de la Orden de Calatrava, Comendador de Alcañiz y participante directo en la campaña, quien mandó pintar estas escenas como testimonio de la empresa militar, estableciendo así una conexión directa entre el castillo de dicha ciudad aragonesa y uno de los episodios más relevantes de la historia medieval peninsular.

El trabajo del investigador de la UCA no solo redefine la interpretación de las pinturas, sino que aporta una base metodológica novedosa al identificar la existencia de cartelas identificativas y explicativas en los muros, hasta ahora no estudiadas. Estas inscripciones, aunque deterioradas y difíciles de leer por repintes posteriores, permiten corroborar la identificación de personajes y escenas y refuerzan la coherencia del relato histórico propuesto.

A partir del análisis conjunto de estas cartelas, de la iconografía y de fuentes históricas, el profesor Maestre logra reconstruir un hilo narrativo que conecta las escenas pictóricas con momentos clave de la campaña de 1309, como el encuentro entre ambos monarcas, durante dos días, en el Monasterio de Santa María de Huerta y, durante otros dos, en el castillo de Monreal de Ariza (primeros de diciembre de 1308), la salida de Fernando IV desde Toledo hacia Algeciras (finales de mayo o primeros de junio de 1309)  o su propia entrada triunfal en el enclave estratégico de Gibraltar (12 de septiembre del este último año).

Además de todo ello, la investigación incorpora el estudio de elementos heráldicos y detalles visuales presentes en las pinturas, que permiten identificar a figuras históricas relevantes como Guzmán ‘El Bueno’ o el infante don Juan Manuel, reforzando la solidez de la interpretación planteada. Incluso aparecen dos monos de Gibraltar como mascotas, uno de los cuales, pintado de cuerpo entero, está frente por frente del propio monarca en su referida entrada triunfal. 

Este trabajo (el tercero que ha presentado el profesor Maestre dentro de los doce por él ya programados y anunciados sobre las mencionadas pinturas) supone una aportación relevante tanto para el conocimiento del patrimonio artístico medieval como para la historiografía, al ofrecer una nueva lectura de otras seis escenas de uno de los conjuntos pictóricos más singulares del gótico peninsular y situarlo en el contexto de un episodio histórico de gran trascendencia.

El descubrimiento está teniendo un gran impacto no solo en Alcañiz y Aragón, sino en el sur de España, donde el Gibraltar Chronicle, el principal periódico en inglés del Peñón, y Europa Sur, lo han publicado en portada y le han dedicado dos grandes páginas. Es más, ante la expectación que se ha creado la revista Compromiso y Cultura ha sacado a la luz un amplio resumen de seis páginas que puede consultarse en este enlace.

El profesor Maestre ha manifestado su alegría por haber hecho un descubrimiento que une para siempre el castillo de Alcañiz con el Peñón de Gibraltar y la Universidad de Cádiz.