La Universidad de Cádiz está de luto por el fallecimiento del eminente cardiólogo James T. Willerson, quién fuera investido Doctor Honoris Causa por la UCA en abril de 2012 en un emotivo y solemne acto de investidura celebrado en el Gran Teatro Falla de Cádiz y en donde también fue distinguido con la máxima distinción académica de nuestra institución el doctor Valentín Fuster.
El profesor doctor James T. Willerson nació en Lampasas (Texas). En 1965, termina los estudios de Medicina en el Baylor College of Medicine de Houston, del que fue profesor adjunto. Posteriormente, se traslada al Massachusetts General Hospital de Boston, donde llevó a cabo su residencia en Medicina Interna y Cardiología. Actualmente, es presidente y director Médico del Texas Heart Institute (Houston), así como director del Centro de Cardiología de la Universidad de Texas (Houston). Asimismo, es fundador del Instituto de Medicina Molecular para la Prevención de Enfermedades del Texas Health Science Center.
Miembro de la Sociedad Americana de Medicina desde 1997, pertenece a las Sociedades de Cardiología de Reino Unido, España, Francia, Grecia, Japón, Venezuela, Chile, Colombia y Perú. Ha publicado 947 artículos en las más prestigiosas revistas de Cardiología, destacando sus aportaciones en el diagnóstico por imagen y el tratamiento de las enfermedades cardiovasculares con células madre. Es autor de 24 libros de texto sobre Cardiología. Pertenece al Consejo Editorial de 34 revistas de esta disciplina.
Ha recibido, entre otros muchos galardones, el Premio a la Excelencia en la Enseñanza por el Claustro de Profesores tanto de la Facultad de Medicina de Dallas como la de Houston (de 1979 a 1995), Premio de la Facultad de Medicina de Lovaina –Bélgica- (1994), Premio como Profesor Distinguido por el American College of Cardiology (2000), Medalla al Mérito por la International Academy of Cardiovascular Sciences, University of Manitoba –Canadá- (2004), Corazón de oro por la American Heart Association (2005), Cardiólogo Excepcional por la Sociedad Cardiovascular y Facultad de Medicina de Shangai (2006) o Profesor Honorario de la Facultad de Medicina de Pekín (2007).