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Investigadores, gestores públicos y representantes de empresas de cinco países han participado en el II Taller Internacional sobre el alga asiática invasora organizado por CEI·Mar y el Instituto de Estudios Ceutíes

La ciudad de Ceuta ha acogido la celebración del II Taller Internacional sobre el alga invasora Rugulopteryx okamurae: gestión de la biomasa, un encuentro científico y técnico que ha reunido a especialistas de España, Portugal, Marruecos, Italia y Colombia para abordar los retos asociados a la expansión de esta especie invasora y analizar posibles estrategias de gestión y aprovechamiento de la biomasa que genera.

La iniciativa ha sido organizada por el Instituto de Estudios Ceutíes (IEC) y el Aula del Mar del Campus de Excelencia Internacional del Mar (CEI·Mar) de la Universidad de Granada, consolidando a Ceuta como uno de los principales espacios de referencia para el estudio de una problemática ambiental que afecta de forma creciente al litoral del Estrecho de Gibraltar y a amplias zonas del Mediterráneo occidental.

El encuentro se ha desarrollado en el Salón de Actos de la Facultad de Ciencias de la Salud del Campus Universitario de Ceuta y ha congregado a representantes de universidades, administraciones públicas, centros de investigación y empresas vinculadas al estudio y gestión de esta especie. La celebración del taller coincide además con el décimo aniversario de la detección de Rugulopteryx okamurae en el entorno del Estrecho, un territorio que ha desempeñado un papel relevante en la identificación y seguimiento de la expansión de esta alga invasora.

Durante las distintas sesiones se han analizado los impactos ecológicos derivados de la proliferación de la especie, así como los efectos económicos y sociales que su presencia está generando en numerosos puntos del litoral. Los participantes han abordado cuestiones relacionadas con la gestión de los arribazones en playas, las medidas de contención desarrolladas en diferentes territorios, la aplicación de herramientas tecnológicas para el seguimiento de la expansión del alga y las posibilidades de valorización de la biomasa desde la perspectiva de la economía circular. 

Entre los objetivos del encuentro ha figurado la búsqueda de soluciones que permitan transformar un problema ambiental en una oportunidad para el desarrollo de nuevas aplicaciones vinculadas a sectores como la agricultura, el compostaje o la producción de bioproductos. En este sentido, una parte significativa de los debates se ha centrado en el potencial aprovechamiento de la biomasa generada por la especie y en la necesidad de impulsar modelos de gestión sostenibles y coordinados entre administraciones, comunidad científica y sector empresarial.

La dimensión internacional del taller se ha visto reforzada con la participación del investigador colombiano Borish José Cuadrado Peña, director del Programa de Biología de la Facultad de Ciencias Básicas de la Universidad del Magdalena. Su intervención ha permitido establecer paralelismos entre la situación de Rugulopteryx okamurae y otras experiencias de gestión de especies invasoras en ecosistemas tropicales de elevado valor ecológico. A través de diferentes casos de estudio desarrollados en Colombia, el investigador ha compartido modelos de gobernanza ambiental, restauración ecológica y coordinación institucional aplicados en espacios especialmente sensibles desde el punto de vista ambiental y socioeconómico.

El programa también ha contado con la participación de Julio de la Rosa, coordinador de CEI·Mar en la Universidad de Granada y miembro del comité organizador, así como con la presencia de María Altamirano, investigadora de la Universidad de Málaga y una de las especialistas de referencia internacional en el estudio de esta especie invasora. Ambos han intervenido en distintas ponencias y mesas de trabajo centradas en el análisis de la situación actual y las posibles líneas de actuación futuras.

La celebración de este taller vuelve a poner de manifiesto el papel de CEI·Mar como plataforma de cooperación científica internacional en torno a los grandes desafíos relacionados con el medio marino. Este campus de excelencia constituye una agregación estratégica que integra universidades, centros de investigación y empresas de Andalucía, el sur de Portugal y el norte de Marruecos, configurando uno de los mayores ecosistemas de conocimiento marino-marítimo de Europa. Impulsado por las universidades de Cádiz, Málaga, Granada, Huelva y Almería, junto a la Universidad del Algarve, la Universidad de la Magdalena y la Universidad Abdelmalek Essaadi, CEI·Mar promueve la colaboración transfronteriza para abordar retos científicos, ambientales y socioeconómicos vinculados al mar desde una perspectiva internacional y multidisciplinar.