El grupo de investigación de arqueología de la Universidad de Cádiz, encabezado por el profesor Vicente Castañeda, tiene previsto poner en marcha una nueva campaña en el Campo de Gibraltar; donde se esperan encontrar “yacimientos significativos” que expliquen la forma de vida de las primeras comunidades humanas y su evolución durante el Paleolítico.

Desde hace ocho años, el grupo de investigación Primeras comunidades humanas y sus inferencias socioeconómicas en el extremo sur de la Península Ibérica de la Universidad de Cádiz, trabaja de forma concienzuda para averiguar los misterios que el Campo de Gibraltar guarda en sus entrañas. Y es que el hecho de que esta zona geográfica haya sido muy poco investigada en materia arqueológica, a pesar de su proximidad con el continente africano, hace que aún quede mucho camino por recorrer para conocer a las primeras comunidades de homínidos que decidieron asentarse en estas tierras.

El proyecto Las bandas de cazadores-recolectores en el Campo de Gibraltar, que encabeza el profesor Vicente Castañeda, ha decidido dar un paso más y tiene previsto que en las próximas semanas comiencen unos nuevos trabajos de prospección superficial en la zona.

En esta ocasión las labores se ejecutarán en el término municipal de Algeciras donde “pretendemos localizar nuevos yacimientos paleolíticos no sólo con el objetivo de comprender la articulación social del territorio por parte de este tipo de sociedades, sino también aproximarnos al proceso técnico de selección y captación de las materias primas que utilizaban y los gestos técnicos encaminados a la fabricación de las herramientas de trabajo”, como señala el propio Castañeda.

Es importante indicar que a los trabajos ya realizados en otras localidades como Los Barrios, Castellar, Jimena, San Roque o La Líneas se une este nuevo proyecto donde participarán a pie de campo unas ocho personas entre profesores, alumnos de último curso, alumnos de doctorado y geólogos. “Cuando nosotros comenzamos a investigar en el Campo de Gibraltar temas de Paleolítico se conocían 4 ó 5 yacimientos, ahora se conocen más de 80. Para nosotros es muy importante adentrarnos en el término municipal de Algeciras; aunque ya hayamos realizado pequeños trabajos allí”, asevera el profesor.

Y es que a las prospecciones superficiales previstas para las próximas semanas en Algeciras, hay que sumar el estudio de materiales del yacimiento de Algetares localizado en la barriada de San García, sobre el que se ejecutó una actividad arqueológica preventiva por parte del Departamento Municipal de Arqueología de Algeciras. Una actuación, esta última, que tuvo su origen en las obras de una nueva planta proyectadas para la edificación de un colegio público de Educación Infantil y Primaria.

“Tras estos años de investigación, tengo certeza de la riqueza que tiene esta zona y el comportamiento de sus comunidades. Siempre se había intuido que estas primeras sociedades vivían en las zonas próximas a los ríos, pero a partir del trabajo de campo es cuando se ha constatado de una forma fehaciente, sobre todo, en poblaciones muy antiguas (de hace 300.000 o 200.000 años), que esto era realmente así”, explica Vicente Castañeda.

A pesar de que no se han podido encontrar restos óseos debido a que “los suelos geológicos son muy ácidos y no permiten la conservación de materia orgánica de ningún tipo”, los rastros de estas primeras comunidades paleolíticas han dejado claras huellas de cómo vivían: a través de la recolección y la caza. Por ello, la cantidad de material arqueológico que pueda recogerse en estas nuevas zonas durante la prospección superficial será determinante para explicar cómo se organizaban nuestros antepasados.

Los trabajos en esta área del Campo de Gibraltar se podrían mantener a lo largo de todo 2010, ya que “es muy difícil determinar el tiempo que dedicaremos a este proyecto porque todo dependerá de los yacimientos y sus características”, matiza el profesor Castañeda.

Y mientras que Vicente Castañeda y su grupo de investigación, dentro del proyecto Las bandas de cazadores-recolectores en el Campo de Gibraltar, se preparan para iniciar una nueva campaña de prospección superficial en busca de restos procedentes de la Prehistoria, una segunda línea de investigación comienza a tomar fuerza en el seno de este grupo, centrada en la arqueología funeraria.