Época Moderna

Hasta los albores de la época moderna, hubo un tránsito y contacto permanentes entre la Península y Marruecos, y una percepción por parte de muchos de compartir un espacio común, por encima de diferencias lingüísticas o religiosas –que no siempre fueron tales- Es a partir del siglo XVI cuando se abre un período de menores contactos, motivado por razones diversas. La España imperial carolina y filipina se convirtió en la principal rival de la expansión turca en el Mediterráneo y progresivamente se fue viendo con cierto recelo el Islam, que los sultanes otomanos querían representar. No obstante, por intereses imperiales se buscó el control estratégico de las plazas fuertes en la costa norteafricana. No se interrumpe completamente el flujo humano, que ahora discurre desde la Península hacia el sur, con el exilio de los judíos expulsados desde 1492 y los musulmanes y moriscos que fueron exiliándose ante el creciente clima de intolerancia en que vivían, durante el siglo XVI y hasta el decreto final de expulsión de 1609, muchos de los cuales se establecerían en Marruecos.

La época moderna vivió una profunda transformación de las estructuras sociales y económicas en Europa, contrastado con una parálisis en la evolución del mundo islámico. Esto iría acentuando las diferencias en el modo de vida al norte y sur del espacio mediterráneo. Los intereses españoles de la colonización de América, junto con una defensa a ultranza del Catolicismo, no facilitaron las relaciones con los sultanes marroquíes, que a su vez vivían en un cierto ensimismamiento por la desconfianza hacia su vecino del norte y por el temor a que el Imperio otomano pudiera extenderse sobre su territorio, tras quedar estancado en Argelia. No obstante, siempre se mantuvieron ciertos lazos y relaciones diplomáticas, pues entre los reyes españoles y los sultanes de Marruecos hubo intercambio de embajadores y visitas respectivas de personajes cortesanos, algunos de los cuales se dedicaron a actividades literarias, dejando por escrito, en castellano y árabe, las impresiones de sus viajes y una descripción de la cultura que cada uno encontraba. En el siglo XVIII encontramos varios ejemplos de ello.